闽北的七月,热浪裹着焦糊味撞进鼻腔。
陆昭勒住青骓马,望着眼前赤焰翻卷的山岗——百年茶山“玉女峰”已成火海,松枝爆裂声夹杂着茶农哭嚎,浓烟里隐约可见焦黑的茶垄。
“阿梨!陈安!”他翻身下马,靴底碾过滚烫的余烬,“先救伤员,再寻火源!”
火场寻踪:焦土藏秘
阿梨提着药箱冲进火场,裙角沾了火星也不在意:“这边有活人!”她扒开压在茶农身上的烧木,见老丈捂着胸口直喘,“火是从后山烧起来的…有人往茶窖扔了火油!”
陈安带着几名山民清理余烬,很快在焦土下挖出半座砖窖。掀开霉黑的封砖,冷冽茶香混着尘土涌出——窖中整整齐齐码着千余个陶瓮,瓮身刻着“开元通宝”“军粮”等字样。
“是前朝军粮茶!”阿梨抚过瓮口的封泥,“唐时为防茶商囤货,朝廷令茶农将部分茶制成砖,与军粮同窖储存。没想到茶祖当年竟参与过这事!”
陆昭捏起块碎陶:“封泥是新动的。暗渊司在找这个。”
茶窖血战:旧怨新仇
未及细查,窖外传来金铁交鸣。
“陆昭!你坏了暗渊的大事!”
火光中跃出十余名黑衣人,为首者左脸带疤,正是之前放蚀茶虫的周九。他挥刀劈向阿梨:“交出军粮茶,留你全尸!”
秦铮横棍挡在阿梨身前,齐眉棍与刀风相撞,火星四溅:“就凭你?”
陈安挥起九环刀加入战团,刀背砸翻两个喽啰。周九趁乱扑向茶窖,指尖几乎碰到陶瓮——
“叮!”
陆昭“守正剑”出鞘,剑尖挑飞周九手中火折子。火折子坠进酒坛,轰然炸出一片火海,将周九逼退。
密信昭雪:茶祖之心
火势稍弱,陆昭在周九衣袋里摸出半张焦纸。
阿梨凑近辨认:“是茶祖的字迹!”
纸上歪歪扭扭写着:“军粮茶非粮,乃茶脉续命丹。若有劫难,启窖存茶,可济天下。”
陆昭猛然想起《茶史残卷》的记载——当年安史之乱,中原茶路断绝,正是靠这些军粮茶熬过荒年。茶祖将茶与军粮同藏,是为存“活命之种”。
“暗渊司要的不是茶,是乱。”陆昭攥紧密信,“他们想烧了茶山,再谎称军粮茶被毁,逼百姓造反!”
尾声:茶种重生
三日后,玉女峰余烬未冷。
茶农们围着陆昭,捧着新发的茶种:“陆大侠,我们按您说的,把军粮茶籽混进新茶苗里,来年定能复种!”
阿梨将茶祖密信拓本交给当地县令:“此事需上报朝廷,茶脉关乎国本,不可再被人利用。”
陆昭望着山岗上重新点绿的茶苗,对秦铮道:“暗渊司连前朝旧事都翻出来了,下一步怕要…”
“怕什么?”秦铮将齐眉棍往地上一戳,震落鞋边火星,“有茶在,有我们在,他们烧不尽这山,灭不了这脉。”
夕阳染红茶垄,
阿梨蹲在田埂教孩童辨茶芽,
陆昭擦拭“守正剑”,
剑刃映着新绿,
照见两个字——
“希望”。
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